Como equipes de solo preparam um avião em apenas 25 minutos

Entre o desembarque de uma aeronave e a partida do próximo voo, equipes de solo podem ter apenas 25 minutos para concluir uma complexa operação de trânsito. Esse intervalo começa quando os calços são colocados nas rodas e a energia externa é conectada, no momento conhecido como “calços colocados”, e termina quando os equipamentos são removidos para a saída, no estágio de “calços retirados”. Nesse período, passageiros, bagagens, cargas, resíduos e efluentes são retirados, enquanto a cabine é limpa, o avião é reabastecido, recebe novos itens e é preparado para o embarque seguinte. Pilotos e engenheiros também realizam verificações destinadas a confirmar que a aeronave está em condições de voar.

A operação começa ainda durante o desembarque. Passageiros deixam o avião por um lado, enquanto equipes retiram bagagens e cargas pelo porão, geralmente pelo outro. O sistema sanitário também precisa ser esvaziado, evitando que a capacidade disponível seja insuficiente no trecho seguinte. Ao mesmo tempo, equipes de limpeza removem lixo, objetos usados e itens esquecidos, além de higienizar assentos, cozinhas e banheiros. O nível de serviço pode variar conforme a duração do voo: aeronaves destinadas a viagens longas normalmente exigem uma preparação mais completa do que as empregadas em trechos curtos. Durante a pandemia, a limpeza demorava mais devido aos procedimentos ampliados de desinfecção da cabine.

A redução do tempo de limpeza já foi avaliada por empresas aéreas. Em 2019, a British Airways realizou, durante quatro dias e em uma única rota, um teste em que as equipes de curta distância apenas retiravam o lixo em determinadas escalas, sem executar a limpeza completa. Gestores seniores inspecionaram os aviões depois da operação e não identificaram problemas relevantes segundo os padrões avaliados, nem receberam reclamações de passageiros sobre a condição das cabines. Ainda assim, o experimento foi cancelado e não resultou em mudança permanente nos procedimentos da companhia. O material indica que preocupações posteriores com higiene, especialmente no contexto da pandemia, podem ter contribuído para a manutenção das rotinas tradicionais, mas não confirma essa relação como causa formal da decisão.

A preparação para o próximo voo ocorre em paralelo à retirada dos materiais do trecho anterior. Caminhões de catering se aproximam para levar refeições e suprimentos, enquanto o reabastecimento começa o quanto antes após a chegada. Equipes de bagagem organizam previamente malas e cargas para acelerar o carregamento. Em aeronaves de fuselagem larga, dispositivos padronizados de carga podem tornar o processo mais eficiente; em aviões de fuselagem estreita, parte das bagagens é colocada manualmente. O embarque dos passageiros é a última grande etapa de carregamento, e as companhias procuram ajustar os tempos de entrada na aeronave para evitar atrasos. O embarque prioritário também é usado como ferramenta de organização do fluxo.