Rolls-Royce amplia durabilidade do motor Trent 1000

A Rolls-Royce afirma que o padrão Trent 1000 XE pode alcançar até três vezes mais tempo em operação entre visitas de manutenção do que o Trent 1000 TEN. Para alguns clientes, o intervalo poderia chegar a seis anos, segundo o presidente-executivo Tufan Erginbilgiç. A melhoria busca reverter um histórico de problemas de durabilidade que afetou a operação de aeronaves Boeing 787, gerou custos superiores a US$ 3 bilhões para a fabricante e contribuiu para que a General Electric conquistasse aproximadamente dois terços do mercado de motores do 787. O novo padrão combina alterações na turbina, no sistema de combustão, no controle eletrônico e nos revestimentos, em um programa dividido em duas fases certificadas.

O Trent 1000 entrou em serviço no 787 em 2011, mas, cinco anos depois, foram identificadas trincas associadas à fadiga e à corrosão nas pás das turbinas de média e alta pressão. A Rolls-Royce reconheceu posteriormente que os problemas de durabilidade poderiam atingir até 500 motores da frota mundial. Em 2018, o número de Dreamliners impedidos de voar chegou perto de 50. No mesmo período, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos reduziu, para aeronaves equipadas com motores do Package C, o limite de operações estendidas para aviões bim motores, de 330 para 140 minutos. A restrição afetou especialmente o planejamento de rotas transpacíficas, que passaram a exigir alternativas de desvio mais abrangentes.

O Trent 1000 TEN foi desenvolvido como resposta inicial aos problemas e incorporou tecnologias do Trent XWB. No entanto, o motor ainda preservava elementos da arquitetura original e não alcançou os mesmos níveis de durabilidade e desempenho do projeto mais recente. No Trent 1000 XE, a primeira fase recebeu certificação da FAA em junho de 2025 e introduziu uma pá de turbina de alta pressão com 40% mais capacidade de resfriamento. Também foram modificados o sistema de combustão, os bicos injetores de combustível e o software do controlador eletrônico. A Rolls-Royce estima que essa etapa, isoladamente, mais que dobre o tempo de permanência do motor na asa.

A segunda fase, certificada no fim de 2025 e prevista para entrar em serviço ao longo de 2026, atua sobre outros fatores que influenciam a vida útil da mesma pá. O novo projeto do revestimento da turbina reduz peso e, consequentemente, o estresse centrífugo. A solução também acrescenta revestimentos avançados às pás e às aletas direcionadoras dos bocais, altera o resfriamento por película dessas aletas e incorpora uma interface entre a câmara de combustão e a turbina derivada do Trent XWB-84-EP. Segundo as estimativas divulgadas, essa etapa acrescenta 30% sobre os ganhos da primeira. O resultado é apresentado como uma melhoria integrada, e não como o efeito isolado de um único componente.

Parte da confiança da fabricante vem da experiência com o Trent 7000, utilizado no Airbus A330-900. O motor opera desde 2022 com a mesma tecnologia de durabilidade aplicada às pás da turbina de alta pressão, permitindo observar o comportamento dos componentes antes da adaptação ao Trent 1000. A Rolls-Royce informou que algumas dessas pás já alcançaram até três vezes mais tempo em operação entre visitas de manutenção. Até meados de 2026, a frota equipada com as novas pás havia acumulado quase três milhões de horas de voo, formando uma base operacional mais ampla para sustentar as projeções do XE. Esse histórico reduz, embora não elimine, a incerteza associada à adoção do novo padrão.