A GE Aviation, uma unidade operacional da General Electric (GE), está construindo o GE9X exclusivamente para a versão mais recente do avião de longo alcance da Boeing. Lançado em 2013, o programa GE9X recentemente passou por uma extensa campanha de testes e parece estar a caminho de impulsionar o 777X para seu primeiro voo.

A Boeing revelou que havia concluído o primeiro avião de teste de solo 777X em outubro de 2018. Na época, o primeiro avião de teste de voo também recebeu sua nova asa CFRP (fibra de carbono reforçada com polímero). E agora, parece que o (s) motor (es) GE9X foi instalado no protótipo 777X, informou a Popular Mechanics .

O avião, que foi instalado na fábrica da Boeing em Everett, Washington, deve ser lançado em fevereiro e o primeiro vôo de teste deve ocorrer ainda este ano. A primeira entrega do 777x – a variante 777-9 – está prevista para 2020 com o lançamento do cliente Emirates.

A GE afirma que tem 700 motores GE9X encomendados até agora, com clientes que incluem a Qatar Airways, a ANA e a Singapore Airlines. Quando entrar em serviço com o 777X, o GE9X, tem aproximadamente o tamanho da fuselagem do Boeing 737, será o maior motor a jato comercial disponível.

Teste 1, 2, 3

O primeiro motor completo de desenvolvimento GE9X foi acionado pela primeira vez em março de 2016, dando início aos testes em solo na Peebles Testing Operation (PTO) da GE Aviation em Ohio, EUA, apenas seis meses após o projeto do motor ser finalizado. Os testes de certificação começaram em maio de 2017, marcados pelo disparo do segundo gerador de energia da GE9X no local da PTO.

Um ano depois, em março de 2018, o GE9X foi transportado pelo ar para seu primeiro teste de voo sob a asa do banco de testes de vôo 747-400 da GE Aviation em Victorville, Califórnia. Outros testes concluídos incluíram operabilidade de vento cruzado, estresse de turbina de alta pressão, congelamento, emissões e ingestão de água.

Com um total de oito motores envolvidos no programa de certificação, a GE afirma que espera cumprir a data-limite de 2019 para certificação de segurança, mais tarde do que inicialmente esperado.

Grande, grande e maior

De acordo com a GE, o motor GE9X será o motor a jato mais eficiente em termos de combustível que a empresa já produziu por libras-por-impulso. O GE9X foi desenvolvido sobre os fundamentos do GE90 (é a quinta evolução do GE90). Esse motor, desenvolvido no início dos anos 90, alimenta o Boeing 777. 

Embora o GE9X seja o maior motor do mundo, ainda não é o mais potente. Por exemplo, o GE90-115B de hoje , usado no 777-300ER, é a maior das variantes originais do GE90 e tem capacidade para mais de 115.000 libras de empuxo.

Até o momento, o GE90-115B detém o título de motor mais potente do mundo, com 127.900 libras de empuxo (originalmente, o GE90 foi projetado para um requisito de empuxo de 76.000 libras). O GE9X, por sua vez, classifica na categoria de empuxo de 100.000 libras.

Motores maiores significam maior consumo de combustível e custos associados. O fabricante afirma, no entanto, que, em comparação com o GE90-115B, o GE9X será capaz de fornecer queima de combustível aprimorada de 10%; Ele também terá um consumo de combustível específico melhorado de 5% comparado a qualquer motor de corredor duplo atualmente disponível. 

Mas o que com certeza mais se destaca é que o maior motor a jato terá o maior Fan frontal, medindo mais de 11 pés (aproximadamente 3,40 metros) de diâmetro e utilizará carbono de quarta geração.

O GE9X foi projetado para atingir uma taxa de bypass aproximada de 10: 1 e uma overall pressure geral de 60: 1. O motor possui um compressor de alta pressão de 11 estágios de 11: 1 na relação de pressão de última geração; um combustor de terceira geração do TAPS III para alta eficiência e baixas emissões; e material CMC (composto de matriz cerâmica) no combustor e na turbina.

Fonte: Aerotime