A operadora de Hong Kong Cathay Pacific alertou que os resultados do primeiro semestre de 2020 serão “significativamente baixos” em comparação com o mesmo período do ano passado, já que o surto do coronavírus compõe um mercado já desafiador.

Ao divulgar seus números de tráfego para janeiro, a operadora Oneworld também anunciou novos cortes de capacidade em sua rede – para fevereiro e março. A transportadora, juntamente com sua unidade Cathay Dragon, reduzirá a capacidade de passageiros em 40%. A transportadora observa que isso é um corte ainda mais profundo do que a redução de 30% da capacidade anunciada no início deste mês.

A Cathay e a Cathay Dragon transportaram pouco mais de 3 milhões de passageiros em janeiro, uma queda de 3,8% em relação ao ano anterior. A operadora cortou a capacidade medida em ASKs em 0,3%, enquanto o tráfego em termos de RPK caiu 1,8%. Como resultado, a taxa de ocupação de passageiros em janeiro caiu 1,3 ponto percentual, para 84,7%.

O chefe de clientes e comercial do Cathay Pacific Group, Ronald Lam, observa que, enquanto o tráfego de entrada no território caiu novamente, o tráfego de saída cresceu marginalmente.

O tráfego de entrada da Cathay caiu 40% ano a ano, um pouco melhor do que os 46% observados em novembro e dezembro. Os números de tráfego na transportadora já haviam sido afetados por distúrbios políticos em Hong Kong, onde protestos pró-democracia estão em andamento desde junho.

O tráfego de saída aumentou 1% em janeiro. Lam diz que isso ocorreu devido à queda anterior do feriado do Ano Novo Chinês deste ano, que começou no final de janeiro.

Cathay diz que os fatores de rendimento e carga para suas rotas de longo curso estavam melhorando no início de janeiro, apenas para que o surto de coronavírus atingisse seu desempenho.

“Nosso desempenho se deteriorou rapidamente na última semana de janeiro, à medida que a nova situação do coronavírus se tornava mais grave e continua a enfraquecer significativamente. Vimos um cancelamento significativo de reservas em um curto período de tempo ”, diz Lam.

Embora Hong Kong não esteja no epicentro do surto de coronavírus, as restrições de viagem impostas por alguns países também incluíram Hong Kong. Isso, diz Lam, levou a um aumento nas reservas canceladas.

Desde o ano passado, Cathay sinalizou um primeiro semestre de 2020 financeiramente desafiador em meio ao cenário de agitação local. “A primeira metade de 2020 já era extremamente desafiadora financeiramente. Como resultado dessa queda significativa adicional na demanda por voos e consequente redução da capacidade causada pelo novo surto de coronavírus, os resultados financeiros do primeiro semestre de 2020 ficarão significativamente abaixo do mesmo período do ano passado ”, afirma Lam.

No início de fevereiro, a operadora disse que pediu aos funcionários que tirassem férias sem remuneração, em uma tentativa de evitar as consequências financeiras do surto de vírus.