A Diretriz de Aeronavegabilidade (DA), publicada em 22 de dezembro de 2022, visa resolver o problema em todas as gerações de aeronaves Boeing 737, incluindo o 737 MAX. 

Diretriz de Aeronavegabilidade após testes 

A mais recente AD para a família de aeronaves de fuselagem estreita da Boeing vem como resultado de uma diretiva anterior, quando a FAA ordenou que os operadores do tipo testassem os pressostatos de altitude da cabine e, se necessário, os substituíssem. No entanto, como a administração também exigia que os operadores relatassem esses resultados, a tendência dos interruptores a falhas foi percebida pela FAA. 

A mais nova diretiva foi ‘solicitada por dados coletados dos relatórios’ exigidos pela DA anterior, que a FAA emitiu como regra final em 20 de julho de 2021. Em seguida, a agência ordenou que as companhias aéreas que voam com todas as gerações do Boeing 737 testem e substituam os interruptores. , se necessário. Desde os testes, surgiram relatos de “falhas latentes dos pressostatos de altitude da cabine e a determinação de que o uso de certos adaptadores durante a execução de um teste funcional pode levar a falhas falsas dos pressostatos de altitude da cabine”, de acordo com o documento da agência. 

‘A FAA está emitindo esta DA para abordar a taxa inesperadamente alta de falha latente de ambos os pressostatos no mesmo avião, o que pode resultar na não ativação do sistema de alerta de altitude da cabine se a altitude da cabine exceder 10.000 pés, resultando em hipóxia do voo tripulação e perda de controle do avião’, continuou o DA. 

Embora não seja um resultado direto da falha na ativação do sistema de alerta de altitude da cabine, o voo 522 da Helios Airways é um exemplo notável de um Boeing 737-300 que caiu devido à hipóxia da tripulação. A tripulação não conseguiu definir o sistema de pressurização para a configuração automática, levando a um chamado ‘voo fantasma’. O 737 acabou caindo várias dezenas de quilômetros ao norte de Atenas, na Grécia, ceifando a vida de todas as 121 pessoas a bordo da aeronave. 

A diretiva afeta 2.693 Boeing 737 registrados nos Estados Unidos (EUA), com um custo total de US$ 85 por teste funcional dos pressostatos de altitude da cabine de cada aeronave. De acordo com as estimativas da FAA, a substituição da troca custaria US$ 1.363 por avião. 

A DA entra em vigor em 26 de janeiro de 2023. A partir desta data, o cumprimento da diretriz incluirá testar as chaves dentro de 2.000 horas de voo do último teste, antes de 2.000 horas totais de voo de uma aeronave, ou dentro de 90 dias da data de vigência das últimas regras da FAA. 

“Se, durante qualquer teste funcional, qualquer interruptor de pressão de altitude de cabine não for ativado em uma altitude entre 9.000 e 11.000 pés, substitua o interruptor antes de continuar o voo”, concluiu a FAA. 

Todas as gerações do Boeing 737 são afetadas pelo mais novo DA, incluindo o 737 MAX-8, MAX-9 e MAX 8-200, sendo este último a iteração da aeronave com a maior contagem de assentos. Os MAX-7 e MAX-10, que ainda não foram certificados, não foram mencionados no documento.