Duas comissárias de bordo da American Airlines estão traçando um novo curso — da cabine para o convés de voo — graças à Bolsa de Estudos para Pilotos da Academia de Cadetes Elise Eberwein da American Airlines.

Kele Lowery, de Dallas-Fort Worth (DFW), e Courtney Rumbaugh, de Miami (MIA), foram selecionadas como as vencedoras deste ano da prestigiosa bolsa de estudos, cada uma recebendo US$ 50.000 para treinamento de voo. Agora em seu segundo ano, a bolsa homenageia o legado da ex-vice-presidente executiva da American Airlines, Elise Eberwein, ajudando membros da equipe apaixonados e motivados — especialmente aqueles com dificuldades financeiras — a realizarem seus sonhos de se tornarem pilotos.

Um caminho para o convés de voo

A jornada de Kele e Courtney começou na cabine de comando, mas suas aspirações sempre estiveram na cabine de comando. Ambas vivenciaram em primeira mão a natureza dinâmica e gratificante da aviação, adquirindo perspectivas únicas sobre trabalho em equipe, comunicação e excelência operacional.

“A transição de comissário de bordo para piloto é uma mudança significativa, mas Kele e Courtney demonstraram a paixão, a disciplina e a resiliência necessárias para dar esse salto”, disse Nathan Gatten, vice-presidente executivo da American Eagle, Corporate Real Estate e Government Affairs, que lidera as equipes que gerenciam a Academia de Cadetes. “Seu comprometimento com a aviação e sua capacidade de liderar e inspirar outras pessoas os tornam vencedores excepcionais desta bolsa.”

Conheça os destinatários

Kele Lowery,
comissária de bordo baseada em DFW

Natural de Blaine, Tennessee, uma pequena cidade no sul dos Apalaches, Kele sempre sonhou alto. Para ela, a bolsa de estudos é mais do que apenas atingir um objetivo pessoal — é quebrar barreiras.

“Quero inspirar meninas em cidades pequenas onde não há muitas oportunidades profissionais”, disse ela. “Sou a prova de que, não importa de onde você venha, você pode realizar seus sonhos mais loucos com coragem e tenacidade.”

Trabalhar em estreita colaboração com pilotos em voos alimentou a paixão de Kele e solidificou sua decisão de migrar para a cabine de comando. “Eu sempre fui a comissária de bordo que se voluntariava para ficar na cabine de comando durante os intervalos”, compartilhou Kele. “O que começou como fascínio rapidamente se transformou em uma necessidade de mais conhecimento. Quanto mais eu aprendia, mais eu sabia que essa era a carreira certa para mim.”

Courtney Rumbaugh,
comissária de bordo baseada em MIA

O amor de Courtney pela aviação é profundamente pessoal, moldado por sua criação perto do Centro Espacial Kennedy em Merritt Island, Flórida. Ela começou a treinar voo antes de se tornar comissária de bordo, mas teve que interromper o treinamento devido a dificuldades financeiras.

“Tornar-me comissária de bordo foi uma decisão estratégica — eu queria me aprofundar no setor e aprender com aqueles que já estavam no comando”, disse Courtney. “Isso reforçou meu desejo de ser piloto e me proporcionou insights valiosos sobre o mundo da aviação.”

Com a bolsa de estudos em mãos, ela está pronta para levar seus conhecimentos de cabine para o convés de voo.

“Tenho muito orgulho de saber que, quando chegar ao assento do piloto, terei um profundo entendimento do que a minha tripulação de cabine está enfrentando”, disse ela. “Essa experiência me tornará uma melhor comunicadora e líder.”

Alimentando o futuro da aviação

À medida que a American continua investindo no desenvolvimento de futuros aviadores, a Bolsa de Estudos para Pilotos da Academia de Cadetes Elise Eberwein da American Airlines é uma prova do comprometimento da empresa com a progressão na carreira dentro da companhia aérea.

O programa é uma iniciativa de 10 anos que concede duas bolsas de estudo por ano. Membros da equipe americana apaixonados pelas responsabilidades da cabine de comando são incentivados a se candidatar quando o próximo ciclo de inscrições for aberto no quarto trimestre de 2025.