O Ministério da Defesa da Austrália anunciou sua intenção de vender 46 Hornets F / A-18 para a empresa privada US Air nos próximos três a quatro anos. Servirão para apoiar o treinamento dos pilotos da Força Aérea dos Estados Unidos.

Como já recebeu 20 dos 72 Lockheed Martin F-35A que encomendou, a Royal Australian Air Force está aposentando progressivamente sua frota de caças F / A-18 Classic Hornet. 25 das aeronaves de 40 anos de idade já foram compradas pelo Canadá, das quais 18 deveriam ser modernizadas e integradas à força aérea, e 7 seriam canibalizadas por peças.

Em 5 de março de 2020, Melissa Price, Ministra da Indústria da Defesa da Austrália, anunciou que 46 aeronaves F / A-18 Classic Hornet aposentadas estavam preparadas para serem entregues à USA Air. O valor desse contrato não foi divulgado. Como referência, o Canadá gastou US $ 500 milhões para as 25 aeronaves, juntamente com peças de reposição e equipamentos de apoio em janeiro de 2019.

A USA Air é uma das sete empresas privadas contratadas pela USAF, cujo papel é fornecer treinamento realista aos pilotos. Em outubro de 2019, o Pentágono concedeu US $ 6,4 bilhões em contratos conhecidos como serviços aéreos adversos (ADAIR).

O painel de empresas oferece uma frota diversificada de aeronaves, variando de caças soviéticos a treinadores europeus. Por exemplo, a empresa Air USA já opera pelo menos três Mikoyan MiG-29 comprados no Quirguistão. Enquanto isso, a ATAC e a Draken adquiriram, respectivamente, 63 caças franceses e 24 espanhóis Dassault Mirage F1.

A frota privada atenderá à crescente demanda por treinamento que os esquadrões internos de agressores não conseguem atender. Além disso, a Força Aérea dos EUA anunciou em maio de 2019 que reativaria seu 65º Esquadrão de Agressores e, pela primeira vez desde que a aeronave entrou em serviço, usará onze F-35A Lightning II como agressores. O software do avião, juntamente com refletores de radar, pode se tornar uma réplica perfeita de outras aeronaves que os pilotos da USAF podem enfrentar no campo de batalha.

Fonte: AEROTIME