A FAA aterrou mais de 170 aeronaves Boeing 737 Max 9 no fim de semana, quando introduziu uma diretriz de aeronavegabilidade de emergência (AD) exigindo inspeção imediata das portas intermediárias de saída. Isto ocorreu após o incidente de 5 de janeiro em que uma aeronave da Alaska Airlines despressurizou logo após a decolagem do Aeroporto Internacional de Portland, em Oregon. Autoridades do NTSB estão investigando o incidente, que envolveu o voo 1262 pousando com segurança com 174 passageiros e seis tripulantes a bordo, depois que a porta se soltou da fuselagem a cerca de 16.000 pés.

De acordo com uma análise de frota feita pela IBA, o encalhe poderia interromper as operações de cerca de 85% dos 216 Max 9 entregues até o momento, sendo a maioria deles operados pela Alaska e pela United Airlines. A consultoria de aviação com sede no Reino Unido disse que o jato executivo de cabine grande Max 9 BBJ também tem porta de saída intermediária – ao mesmo tempo em que indica que seus registros mostram apenas um exemplo dessa variante em serviço atualmente.

Após as inspeções iniciais de algumas aeronaves, tanto a Alaska Airlines quanto a United Airlines indicaram que os técnicos encontraram “hardware solto”. aparentemente referindo-se aos parafusos usados ​​para manter as portas no lugar. Durante uma coletiva de imprensa na noite de segunda-feira, a presidente do NTSB, Jennifer Homendy, reconheceu, mas não confirmou explicitamente esses relatórios, mas disse aos repórteres que o escopo da investigação e as ações de acompanhamento poderiam ser ampliados. “Não teremos vergonha de ir mais longe do que esta aeronave [o Max 9], precisamos primeiro e mais importante descobrir o que aconteceu aqui, e se tivermos um problema maior em todo o sistema ou na frota, emitiremos um recomendação urgente de segurança para pressionar por mudanças”, disse. ela afirmou.

A EASA adotou imediatamente a AD da FAA, afirmando ao mesmo tempo que nenhuma aeronave Max 9 com porta de saída intermediária opera atualmente em sua jurisdição. Na noite de domingo, o NTSB confirmou que a porta foi encontrada no quintal de um professor na área de Portland e agora será avaliada pela equipe de estruturas da agência.

A Boeing está convocando uma reunião para toda a empresa sobre questões de segurança, que será transmitida pela web na terça-feira, de sua linha de produção em Renton, Washington. No sábado, a empresa disse que apoia totalmente a decisão da FAA de exigir inspeções imediatas nas aeronaves.

“Passaremos um tempo juntos na terça-feira conversando sobre a resposta de nossa empresa a este incidente e reforçando nosso foco e nosso compromisso com segurança, qualidade, integridade e transparência”, disse o presidente e CEO da Boeing, Dave Calhoun. “Embora tenhamos feito progressos no fortalecimento dos nossos sistemas e processos de gestão de segurança e controlo de qualidade nos últimos anos, situações como esta são um lembrete de que devemos continuar concentrados em continuar a melhorar todos os dias.”

De acordo com a IBA, a Boeing tem atualmente 104 aeronaves Max 9 encomendadas, com o modelo menor Max 8 tendo significativamente mais unidades em serviço e aguardando entrega. O fabricante está atualmente trabalhando para concluir a certificação de tipo dos membros Max 7 e Max 10 de sua nova geração da família 737. O Max 10 terá porta de saída intermediária, mas não o modelo menor Max 7.

A IBA explicou que a porta de saída intermediária é um requisito para versões maiores da aeronave Max configurada para acomodar cerca de 200 assentos, em vez da configuração padrão do Max 8 de 189 assentos. Os operadores têm a opção de tapar esta porta de saída se não for necessário transportar um maior número de passageiros. O plugue bloqueia efetivamente a área da fuselagem onde estaria a porta e os assentos podem ser instalados como fariam em qualquer área da cabine sem saída de emergência.

“É improvável que haja qualquer impacto significativo [do incidente de 5 de janeiro] nas entregas do Max 9 e a IBA também não espera que os eventos recentes afetem o backlog do Max 9”, comentou a consultoria em comunicado por escrito divulgado no domingo. . “Os clientes continuarão comprometidos com o tipo, na opinião da IBA.”

O incidente no meio da porta de saída marca o mais recente de uma série de problemas díspares de segurança e fabricação para os aviões Max, envolvendo a Boeing e seu fornecedor de aeroestruturas Spirit AeroSystems . Em dezembro, a Boeing instruiu as companhias aéreas a inspecionar a aeronave em busca de um possível parafuso solto no sistema de controle do leme. Anteriormente, as aeronaves Max 8 e 9 ficaram paralisadas por quase dois anos após dois acidentes fatais em 2018 e 2019 que forçaram mudanças no sistema automatizado de controle de voo.

Em novembro, a FAA publicou um pedido que recebeu da Boeing para isenção das limitações impostas ao uso do sistema antigelo dos motores da atual família Max. O pedido de isenção poderia abrir caminho para a certificação de tipo do Max 7, dando ao fabricante até 31 de maio de 2026 para introduzir uma modificação para solucionar os problemas levantados por uma DA emitida em agosto. Isso resolveria a preocupação da FAA sobre o superaquecimento causado pelo uso prolongado do sistema antigelo, fazendo com que detritos se soltassem da entrada da nacela, causando danos à fuselagem, asa ou cauda.

A solução temporária exigida pela AD é que os pilotos devem se lembrar de desativar o sistema antigelo quando não for necessário para evitar o superaquecimento da nacela. De acordo com relatos do The Seattle Times, a Allied Pilots Association e a Foundation for Aviation Safety se opuseram à isenção, argumentando que isso representaria um ônus excessivo nos pilotos e que, em vez disso, a Boeing deveria ser obrigada a resolver o defeito antes que o Max 7 fosse certificado.

Esta história foi atualizada em 9 de janeiro para adicionar detalhes sobre relatos de parafusos soltos encontrados durante as inspeções iniciais e comentários feitos durante uma coletiva de imprensa do NTSB.

Fonte: AIN Online