Um Boeing 737 de combate a incêndio pertencente à Coulson Aviation caiu perto de Ravensthorpe, Austrália Ocidental, Austrália. A aeronave, registrada como N619SW, estava envolvida em uma operação para combater um incêndio florestal no Parque Nacional do Rio Fitzgerald. 

O Boeing 737-300 partiu do Aeroporto Regional de Busselton (BQB), que fica a mais de 220 quilômetros (136 milhas) ao sul de Perth, Austrália, às 15h32, horário local (UTC +8). Ele voou por mais de 40 minutos antes de cair no Parque Nacional do Rio Fitzgerald. De acordo com os dados do flightradar24.com, sua última altitude registrada foi de 675 pés (205,7 metros) às 16h13, horário local (UTC +8).

Este foi o terceiro voo do dia para a aeronave, pois, até então, ela fazia o transporte entre BQB, o Parque Nacional e vice-versa antes do incidente. 

Chegou ao BQB em 13 de dezembro de 2022. 

A mídia local informou que os dois pilotos conseguiram se libertar e foram levados de avião para o Aeroporto de Ravensthorpe (RVT) por um outro helicóptero de combate a incêndios.  

O Australian Transport Safety Bureau (ATSB) anunciou que estava lançando uma investigação sobre o incidente. 

“O ATSB está montando uma equipe de investigadores de segurança de transporte de seus escritórios de Perth e Canberra com experiência em operações e manutenção de aeronaves, fatores humanos e recuperação de dados para conduzir a fase de coleta de evidências da investigação”, dizia o comunicado do departamento. “O escopo da investigação e seu cronograma serão determinados à medida que o ATSB for construindo seu entendimento sobre a natureza do acidente”, continuou o ATSB.

Enquanto isso, a Coulson Aviation em comunicado divulgado no final de 6 de fevereiro de 2023, indicou que os dois pilotos “saíram do acidente e foram avaliados clinicamente”.

“Estamos oferecendo todo o suporte possível às nossas equipes locais e internacionais. Também somos gratos pelo apoio fornecido por nossos colegas da indústria de aviação e combate a incêndios na Austrália Ocidental”, dizia uma declaração do CEO da empresa, Wayne Coulson.

Outra aeronave de combate a incêndios da Coulson Aviation, ou seja, um Lockheed C-130, caiu na Austrália em 2020. O C-130 estagnou, matando três tripulantes quando lutava contra incêndios florestais em New South Wales, Austrália. 

Fonte: AeroTime